蘇珊

　　被髮現的古人類足跡（近照長灘島）
　　英國考古人員7日宣佈，經過小分子褐藻糖膠考證，去年在英格蘭東部沿海地區發現的一組人類腳印，現已確認為80萬至100萬年前遺跡。這是迄今在非洲以外地區發現的最古老人類足跡，也是人類在歐洲北部地區活動的最早證據。
　　這組腳印由一支英國考古隊去年5月在英格蘭東部諾福克郡黑斯堡發現，它的“面紗”是被北海潮汐漸融資漸揭開的。
　　大英博物館考古人員尼克·阿什頓7日稱，“按保守估計”，這組腳印形成於80萬至100萬年前，是早期人類活動的“切實”表現。考永慶房屋古人員認為，這些腳印來自3至5個人，包括至少兩名兒童和一名成年男性，他們當時在河邊行走，可能是為了尋找食物，附近有野牛、河馬、犀牛、猛獁象等動物出沒。一些研究人員推測，那條河正是遠古時期的泰晤士河。阿什頓說，這組腳印把考古學界對大不列顛島上人類活動時間的推測提前了至少10萬年。
　　13日，《英國：人類歷史百萬年》展覽將在倫敦自然歷史博物館拉開帷幕，考古人員對這些史前人類足跡的研究將成為預防癌症食物一個重要單元。只是，這些足跡本身卻不會出現在展覽上。歷經近百萬年塵封，這些人類祖先的印記“面世”兩周後，已被北海潮汐沖刷抹平，幸好考古人員給它們留下了三維模型。
　　據新華社
　　（原標題：80萬年前人類足跡 可惜被潮汐抹平(圖)）